COVID-19大流行期間，電子商務迅猛發展，平台賣家的商標申請空前激增。隨著海外申請美國商標數量的持續增長，美國專利商標局（USPTO）發現了大量從外地，尤其從中國，提交的不當的商標申請。比如一些外國代理人把上百件不同的商標申請同時提交給USPTO來看哪些商標能被批准。在知識産權界，這些人被稱為 “商標欺詐者”：他們利用商標注冊體系，注冊大量的空頭商標，然後將這些對他們沒有用的商標賣給他人。
為了提交大量的商標申請，這些商標欺詐者狡猾地規避USPTO的條款和規則。這種不道德的做法帶來了商標審查的遲緩，使合法企業及正確提交的商標無法被及時處理。
為此USPTO通過執行美國法律顧問規則，積極阻止這些外國代理人的陰暗做法。 該規則於 2019 年 9 月創建，要求所有商標申請人及註冊人在其商標申請中需要擁有美國地址，更重要的是，在提交和註冊商標時需要經由美國執業的律師來提交和代理。 美國律師有責任遵守美國商標法和美國專利商標局的規定，借此可以限制提交不當商標申請的數量，確保商標申請和註冊的真實性。
可惜，雖然有了美國法律顧問規則，但外國商標詐騙者又隨之調整了他們的策略: 這些代理人說服律師通過出借他們的簽名，執業證號碼，以及律師事務所地址來提交這些空頭商標的申請，投機取巧，藉此規避美國法律顧問規則。
許多美國律師也注意到對於其簽名的需求有不斷增加的趨勢，並且發現他們可以通過提供簽名來輕鬆的賺錢。我們事務所幾乎每個月都會收到這種來自中國或印度仲介的『合作』邀請。在看似利益誘人的偽裝下，實則代價高昂，得不償失。美國律師一但將執照出借給這些仲介，不僅律師本人的專業性和名譽會遭破壞，而且對整個律師職業來說都是巨大的損失。
下面被爆光的兩位洛杉磯地區的律師即為此種情況。她們出借執業證信息及簽名給外國代理人用于提交空頭商標申請，在她們對不當商標申請的漠視下，讓這些商標欺詐者提交了上百份沒有經過美國律師協助的商標申請。
位於工業市的李(Li)律師，通過讓外地代理利用她的執業證號碼及簽名每月牟利$1000.00至 $3000.00美金。位於蒙特利公園的楊(Yang)律師, 通過同樣的不道德行為每月牟利$1500.00美金。兩位律師都已向USPTO承認她們並沒有審查過客戶的商標申請的行為。為此，兩位律師和她們的客戶都被USPTO所制裁。
美國律師有責任維護美國商標注冊體系的完整，也有責任用心代表客戶提交商標申請。當一名律師無法保持其職業操守來遵守基本法規時，美國專利商標局可以而且將會進行調查、公開懲戒及處以制裁。
導致其行為的直接後果是，李(Li)律師被判處12月的緩刑並且必須定期與美國專利商標局核實，以確保她遵守其規則及規定。楊(Yang)律師也受到了嚴厲的處罰。她被暫停在USPTO執業30天，由此讓她無法即時的為其客戶服務，同時她被判處12月的緩刑。
注冊和紀律辦公室也可能會就兩位律師所面臨的停職及緩刑懲治通知其他聯邦機構和州律師協會，這可能會導致兩位律師面臨更嚴重的處罰。
USPTO對欺詐行為採取零容忍政策，並且會調查及制裁任何其懷疑試圖欺騙美國專利商標局的律師及企業。如果一家企業被發現有以上行為，他們將會面臨停用其USPTO賬戶，禁止與USPTO合作，並終止其商標注冊申請的資格。
USPTO美國法律顧問規則的成立是為了讓這些商標欺詐者和律師意識到他們的違法行為無法繼續進行， 他们也無法逃避提交不正當商標申請的責任。為了確保商標的價值得以維持，注冊商標的过程必須被嚴肅对待。商標代表著企業最基本的特性和身份。如果沒有了商標的保護，成千上萬的企業將因不道德的律師和商標欺詐者所犯的錯誤而受損。
如果您或您的企業正在考慮聘請商標律師，請務必查看USPTO的紀律判決頁面，以便確認您的律師並沒有因不道德的行為被處罰的曆史, 避免被牽涉的違法行所波及，使您的商標申請高效並準確。請參考以下關於USPTO的紀律判決曆史網頁，及關於兩位律師的最終責令的鏈接：
USPTO注冊與紀律辦公室最終判決：
https://foiadocuments.uspto.gov/oed/
兩位洛杉矶區律師的最終責令:
https://foiadocuments.uspto.gov/oed/Final-Order-(Yang)-(D2021-11).pdf
https://foiadocuments.uspto.gov/oed/Li-Final-Order-(D2021-16).pdf